Papá Noel, los renos y los cascabeles están muy bien, pero no son la esencia de las celebraciones navideñas para muchos latinos.
Mientras que muchas personas de todo el mundo se reúnen el 25 de diciembre para engalanar los salones e intercambiar regalos con familiares y amigos, las celebraciones de los latinos comienzan mucho antes del día de Navidad y a veces se prolongan hasta la primera semana de enero. Y no hablemos del tamaño de nuestras fiestas.
Las celebraciones navideñas de los latinos son GRANDES, con familias, amigos y, a veces, barrios enteros, que se reúnen para comer, beber, cantar y bailar hasta altas horas de la madrugada. Y dependiendo de las creencias religiosas de cada familia, algunos asisten a una Misa del Gallo especial.
Aunque las celebraciones navideñas de los latinos varían de un país a otro y de un hogar a otro, una cosa es cierta en todos los casos: Las tradiciones y festividades navideñas latinas son regalos que se siguen dando.
Hemos recopilado tradiciones latinas consagradas que nunca fallan a la hora de contagiarnos el espíritu navideño.
Día de las Velitas
El Día de las Velitas se celebra en Colombia el 7 de diciembre, marcando el inicio de las fiestas navideñas. Familias, amigos y vecinos encienden velas en lugares públicos y barrios en honor de la Virgen María y su Inmaculada Concepción, que se celebra el 8 de diciembre.
Posadas
Las Posadas de Navidad son muy populares en México, Guatemala y partes del suroeste de Estados Unidos. Niños y adultos se disfrazan de María y José en pequeñas procesiones que se celebran durante los nueve días anteriores a Nochebuena. Se supone que las Posadas son una recreación de la búsqueda de alojamiento de José y María - "Los Peregrinos"- en su camino a Belén. Según Mex Connect, la tradición incluye una fiesta en una casa de un barrio diferente cada noche. "Los Peregrinos" cantan una canción pidiendo cobijo, y los anfitriones responden con una canción antes de abrir la puerta para ofrecer ponche caliente, buñuelos, tamales humeantes y otros alimentos navideños. La fiesta termina con la ruptura de una piñata en forma de estrella de Navidad.
Festival del Rábano de Oaxaca México
Se conoce como "Noche de Rábanos", una celebración centenaria que tiene lugar cada 23 de diciembre en la plaza principal de la ciudad de Oaxaca (México). Los artesanos tallan rábanos y los transforman en elaboradas escenas y figuras humanas en una de las celebraciones más singulares del mundo. Los rábanos se hacen pasar por Jesús y otros personajes del belén. Hay música tradicional, bailes y comida típica. Sin olvidar la piñata.
Parrandas de Puerto Rico
La parranda es una tradición puertorriqueña en la que grupos de amigos e incluso desconocidos se reúnen para "asaltar" o invadir las casas de otros amigos con la alegría de las fiestas. Algunos "parranderos" tocan instrumentos musicales como guitarras, tamboriles y maracas, mientras otros bailan. Todos cantan. Las parrandas son espontáneas, por lo que cada hogar debe estar preparado durante todas las fiestas y a todas horas para recibir invitados. Siempre hay ron y comida tradicional.
Novena
La Novena es una serie de oraciones que se rezan durante nueve días seguidos en anticipación del nacimiento de Jesús. Las oraciones son peticiones, pero también ofrendas de agradecimiento. Las familias suelen reunirse en torno a los belenes y rezar juntas. Tras la oración, se tocan instrumentos y se cantan villancicos.
Villancicos
Cada noche, después de la Novena, las familias cantan villancicos. Los villancicos son parecidos a los villancicos navideños y se cantan tocando instrumentos como maracas y panderetas.
Nochebuena
Mientras la mayoría de los estadounidenses preparan galletas para Papá Noel en Nochebuena, muchas familias latinas se reúnen para celebrar la Nochebuena. Aunque las festividades varían de un hogar a otro, la mayoría de las reuniones comienzan la noche antes de Navidad con una fiesta, que se completa con un gran banquete, música tradicional navideña, baile, entrega de regalos y, dependiendo de las creencias religiosas de la familia, una visita a una misa tardía conocida como Misa del Gallo. Los festejos suelen prolongarse hasta bien entrada la madrugada.
La Misa del Gallo
La Misa del Gallo se celebra a medianoche de Nochebuena para conmemorar el nacimiento del Niño Jesús. Esta tradición católica se originó en Roma y España, pero se extendió a otros países. Hoy en día, la Misa del Gallo es una de las celebraciones más importantes en todo el mundo hispano e incluso en Filipinas, donde "tradicionalmente se celebra al amanecer", según News Info Inquirer. "Cuando la práctica se popularizó en México, estaba en sintonía con las necesidades de las familias rurales que necesitaban celebrar misa y aún así tener tiempo para volver a sus granjas a trabajar".
Año Viejo
Para celebrar el Año Viejo, la gente hace muñecos de tamaño natural con cartón, serrín y tela y los quema a medianoche del 31 de diciembre. El muñeco de Año Viejo representa los malos momentos del año pasado y se quema simbólicamente con la esperanza de empezar el nuevo año con una pizarra limpia. También es una oportunidad para la creatividad, ya que los muñecos suelen representar a personajes famosos, dibujos animados e incluso figuras políticas con las que la gente no estaba de acuerdo durante el año anterior. La tradición del Año Viejo es popular en los países sudamericanos.
Día de los Reyes Magos
En muchos países de habla hispana, el Día de los Reyes Magos, el 6 de enero, es más importante que la Navidad. La festividad honra la llegada de los Reyes Magos -Baltasar, Melchor y Gaspar- con regalos para el recién nacido Jesús, una historia del Nuevo Testamento. Al comienzo del nuevo año, los niños suelen escribir cartas a los Reyes Magos pidiéndoles regalos. En Puerto Rico, es tradición que los niños dejen hierba o heno debajo de la cama para los camellos que transportan a los Reyes Magos. En Perú, se celebran fiestas para desmontar los belenes familiares y guardarlos hasta las próximas fiestas. Esta foto fue tomada en una celebración eclesiástica del Día de Los Reyes en San Salvador, El Salvador.
Fuente: huffpost.com
