O que tem a força do café, as vantagens do chá para a saúde e o apelo do chocolate? A erva-mate. Dê uma olhada na origem dessa bebida sul-americana e em como tomá-la como os argentinos fazem.
O mundo tem seis estimulantes legais consumidos com frequência: café, chá, noz de cola, cacau, guaraná e erva-mate, que cruzam a linha de chegada como os mais equilibrados, proporcionando vitalidade e nutrição.
Pronunciada "yer-bah mah-tay", essa bebida vem das folhas encontradas na floresta tropical da América do Sul. Há séculos, a tribo Ache Guayaki, do continente, bebe a erva-mate de cabaças para obter seus efeitos rejuvenescedores.
O Instituto Pasteur concluiu em 1964 que, com 24 vitaminas e minerais, além de 15 aminoácidos e antioxidantes, seria difícil encontrar outra planta em qualquer lugar do mundo que pudesse se igualar à erva-mate em termos de valor nutricional.
Histórico
Acredita-se que o mate tenha sido consumido inicialmente pelos povos indígenas do sul do Brasil. Por meio da colonização espanhola, a bebida se espalhou para o território do Paraguai no final dos anos 1500, antes de viajar para a Argentina nos anos 1600. À medida que o uso se estendeu, o mate se tornou a principal mercadoria do Paraguai.
Por volta da década de 1650, os jesuítas domesticaram a planta e organizaram plantações em Misiones, na Argentina. Começou uma "guerra comercial" com os colhedores paraguaios, o que levou os jesuítas a serem expulsos na década de 1770. Como suas propriedades caíram em ruínas, seus segredos de domesticação foram esquecidos. Quando o Paraguai parou de desenvolver a erva-mate após a Guerra da Tríplice Aliança na década de 1860, o Brasil recuperou o primeiro lugar como produtor de erva-mate.
Em algum momento do século XX, a Argentina voltou a domesticar o mate e as plantações foram estabelecidas. Enquanto o Brasil voltou sua atenção para o café na década de 1930, a Argentina aproveitou seu consumo de mate e ressuscitou a economia da Província de Misiones, onde os jesuítas tinham suas plantações.
As armadilhas
As ferramentas para beber mate são simples: uma cabaça oca, uma garrafa térmica e um canudo de metal. As cabaças eram tradicionalmente feitas de uma cabaça oca de cabaça, mas agora são produzidas com vários materiais, incluindo madeira, vidro, cerâmica e até silicone.
O canudo - ou bombilla - tem um filtro de tela em uma extremidade para impedir a entrada de pequenos pedaços de folhas que sobraram do processo de fermentação.
Pessoas em toda a Argentina, inclusive na capital, Buenos Aires, são frequentemente vistas caminhando pela "Avenida", carregando o mate e o "termo" em seus braços. A cidade tem várias estações de abastecimento de água quente para reabastecer o termo, e as estações são muito procuradas, já que o consumo anual permanece em torno de 22 libras per capita.
Preparando o companheiro
Veja como preparar seu próprio companheiro:
1. Encha uma xícara de erva-mate curada até a metade com erva-mate. Incline a cuia até que o chá cubra a lateral e quase chegue ao topo.
2. Antes de colocar o canudo, despeje água quente na metade inferior da bebida. Uma temperatura de 140-158ºF (60-70ºC) é a melhor.
3. Relaxe enquanto as folhas de erva-mate absorvem a água. Isso desperta o chá.
4. Coloque a extremidade filtrada do canudo de mate no chá, em um ângulo.
5. Despeje água quente, não fervente, no chá de erva-mate e beba.
Cuidado com suas maneiras
Se alguém lhe oferecer seu companheiro, é um sinal de respeito, e há uma etiqueta permanente para compartilhar o companheiro. Não se trata apenas de uma oportunidade de aprender mais sobre a sociedade argentina, mas também de aprender mais sobre a pessoa que está se oferecendo para compartilhar. Há uma espécie de ritual de compartilhamento que pode fazer com que até mesmo um turista sinta que realmente pertence ao lugar. Quando alguém se oferecer para compartilhar seu mate, simplesmente aprecie-o e beba tudo antes de devolvê-lo. Não tenha pressa; beba à vontade. Não tenha pressa; beba em seu próprio ritmo.
Se você já tiver terminado e não quiser mais, basta dizer "gracias" ao devolver a cabaça. Se quiser mais, não agradeça e espere que ela seja oferecida novamente.
Em um grupo grande, o companheiro fará a ronda, mas apenas um indivíduo é responsável por isso. A pessoa que prepara o mate é chamada de "cebador". Quando o mate está pronto, o cebador toma a primeira porção e enche a cuia. Em seguida, passando a cuia para a próxima pessoa, o cebador espera enquanto a pessoa bebe e passa a cuia vazia de volta. Em um grupo grande o suficiente, duas cabaças podem estar circulando, mas o processo é o mesmo: pegar, beber e devolver.
Fonte: theculturetrip.com
